觀音菩薩成道日
昨天朋友希望瞭解說觀音菩薩的典故，因今7/21（農6/19）是觀音菩薩成道日。
中國佛教，將農曆2/19定為觀音菩薩的誕辰，6/19為成道日，9/19為出家日。
一、觀世音菩薩與觀音菩薩相同嗎？
在中國，觀音菩薩的信仰最早於公元前1世紀隨著佛教的傳入而開始。其實觀世音菩薩也就是觀音菩薩，最早都稱祂為”觀世音菩薩”，直到唐朝太宗皇帝李世民，因姓李，名世民。唐玄裝法師因避諱採用皇帝名字，特意上表將觀世音菩薩的「世」字刪去，稱作觀音菩薩，所以觀世音菩薩又可以稱觀音菩薩。
二、觀音菩薩名號的由來?
觀音菩薩，亦名觀世音或觀自在菩薩，又叫觀音大士，祂與我們因緣最深。我們對觀世音菩薩是如此的親切，因為觀世音菩薩發願要尋聲救苦，世間上那些有苦難的眾生，稱念他名號的時候；觀世音菩薩就會尋聲而救其苦惱，為眾生超越悲哀和苦難，所以世人常說觀音菩薩的事蹟。
三、觀音菩薩的形象
（一）是男是女？
宋朝以前，觀音菩薩的形象為男性。
宋之後，則出現了按中國古代仕女形象而創作出來的觀音菩薩像，並成為主流。
（二）白衣觀音
「瓶中甘露常遍灑，手中楊枝不計秋」，觀音菩薩頭上不但有化佛，手上還拿著楊柳，或是淨瓶，灑著「甘露水」，澆除眾生的熱惱。這也象徵著菩薩度化眾生的具體圖象。
（三）千手千眼
「千手」表示菩薩的大能力，不論眾生有任何困難，菩薩都有能力拯濟與救度
「千眼」則表示有大智慧，可以照見一切事理。
四、觀音菩薩成佛沒？
觀世音菩薩，於久遠前早已成佛，號「正法明如來」，依於祂自己的誓願，特現大悲菩薩，倒駕慈航，輔助阿彌陀佛，教化眾生。
五、觀音菩薩與阿彌陀佛的關係？
一般我們看到的觀音菩薩像，頭戴寶冠，冠上都有尊阿彌陀佛像，為什麼？因觀音菩薩以阿彌陀佛為老師。
《大阿彌陀經》、《無量壽經》，以及《觀世音受記經》等，也說觀世音菩薩是西方阿彌陀佛的脅侍，常住於極樂世界，以阿彌陀佛為師，並輔助彌陀之教化。
《觀無量壽經》中也說，觀音菩薩於寶冠中，戴阿彌陀；若有眾生願生極樂，臨命終時阿彌陀佛及觀音等諸聖眾，來現此界，手持蓮臺，接引往生。
六、「家家彌陀，戶戶觀音」
觀音信仰，古就盛行，從印度、西域開始，直到中國、日本、韓國、越南等各國，為佛子者，無不信仰觀音，所謂「家家彌陀，戶戶觀音」。
七、求觀音不如求己
有一天，蘇東坡看見附近一座觀音菩薩像，而菩薩的手正在捻佛珠。
蘇東坡問佛印禪師：「觀音菩薩不是已成佛，怎麼還在用念珠呢?」
佛印禪師答道：「祂在念佛!」
蘇東坡：「念什麼佛?」
禪師：「南無觀世音菩薩!」
蘇東坡：「祂念他自己做什麼?」
佛印笑著說：「豈不聞，求人不如求己呀!」
哎呀呀！原來求觀音不如求己嘛！
在此紀念觀音菩薩成道的日子裡，不能只是祈求觀音菩薩幫我，更需要從自己身上發揮一些力量出來，這才能與觀音菩薩相應。因此，在菩薩的紀念日裡，我們要發願：
滅除貪瞋癡，執著一點一點的減少，令身心自在輕安。
增長慈悲，以慈悲的心對待自己與一切的眾生。
具足智慧，以智慧來處理一切的人事物。
～共勉之～
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